走在路上,关修齐与他们互换了姓名,并且询问他们为何会来到这里。
祝婪仙将一开始准备好的说辞复述了一遍,关修齐听过后扇了扇手中折扇:“原来几位是大同县人,这一路上可还辛苦?”
“不辛苦。”祝婪仙红着脸撕扯衣袖,一副很不擅长与陌生男子交谈的模样。
关修齐很喜欢她这副模样,时不时向她献一番殷勤,但是祝婪仙总是问三句才回答一句。
关修齐看她戒心重,便提起家中妻子:“我娘子也是外县人,她最热情好客了,她要是见了温姑娘,保准有一筐话要跟姑娘聊。”
这一招甚是好用,听到关修齐说自己已有妻室,祝婪仙松了一口气,面上的表情也松懈不少。关修齐将她的变化看在眼里,心里更是生了霸占之意。
拐了几个弯,关修齐领着他们三人踏进一间二进四合院,推开大门后他清了清嗓:“娘子,来客人了。”
“诶,来了。”左侧房间传出一道婉转的女声。
片刻后,屋内女子掀开门帘走出房门,她一身朱红襦裙,露出大片白嫩的胸脯,头发挽成松垮垮的发髻,鬓角几缕碎发落在脸颊上,为她增添了不少风情:“咦?这几位我从未见过。”
女子穿着火辣,闻人霄仓皇避开目光,关修齐目睹一切拍着他的肩膀朗声大笑:“这位是我的娘子,李杏娘。杏娘,这三位是路过此地的外县人,来讨杯水喝。”
李杏娘闻言袅袅婷婷走回屋里,不一会捧来三杯茶水:“来,家里茶叶只剩这种了,还望各位不要嫌弃。”祝婪仙接过茶杯小口小口饮茶,李杏娘含笑看着她:“这位妹妹头发都乱了,不如进屋让姐姐替你梳一梳?”
祝婪仙有些手足无措,她下意识看向闻人霄,直到闻人霄冲她点头后祝婪仙才敢应下:“多谢姐姐好意。”
李杏娘转了转眼珠,经此对祝婪仙的性子有了个大致的了解。她伸手拉起祝婪仙:“我们姐妹俩进屋聊。”
掀开门帘,屋内摆设极其朴素,祝婪仙被李杏娘领到梳妆台前,台面上的摆了几个彩瓷妆盒,李杏娘扶她坐下后拿起篦子替她梳理头发:“妹妹闺名是什么?今年多大了?”
“温琪,十六了。”一百六十三岁的祝婪仙觉得只报前面两个数算不得骗人。
李杏娘赞了句好名字,暗自忖度祝婪仙这样细皮嫩肉的娇娇女还好是被夫君救下了,若是落到别人手里还不知道会吃多少亏。
考虑到祝婪仙未曾婚嫁,李杏娘只用了一支木簪将她上半部分头发挽起,剩下的随意披在肩上,显得娇俏可爱。
她又拿出一盒口脂,轻轻点在祝婪仙唇上,而后端详一番夸道:“温妹妹好俊的模样。”
祝婪仙自知自己的样貌过于凌厉,并不符合世人审美,连连摆手:“杏娘姐姐别拿话唬我了,我哪里有姐姐漂亮。”
这话说进了李杏娘心坎里,她本是十里八乡出了名的美人。谁知成亲近十年她也没有子嗣,以至于她不得不骗祝婪仙这样的外县女孩留下替丈夫开枝散叶。
要是她能生育,凭她的模样,哪里会需要找别的女人来伺候她的丈夫。
“关兄,说来惭愧,我们兄妹如今身无分文,想请关兄帮忙,为我们寻一条出路。小弟我身上有功名,可以教教书,代代笔什么的。”门帘外,闻人霄支支吾吾向关修齐提出请求。
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