待管事的走后，孟书贤才端起一碗白开水，“小田的事有劳慕姑娘，我以水代酒，敬慕姑娘一杯。”
慕清看了眼他碗中的白开水，有些意外，文人墨客中倒是少见有不爱饮茶的。
但这到底是个人爱好问题，慕清只纳闷了一下，却未往心里去，更未多想。
两人共饮后，孟书贤将碗放下，看向慕清，“慕姑娘，做个交易如何？”
四时书院对面的茶楼，谢微言与魏识同坐在八仙桌旁，气氛却与往常有些不同。
魏识一拍桌案，吹胡子瞪眼，以往只是装模作样，今日却真带了些不满，“你这臭小子怎能朝三暮四，朝秦暮楚！”
谢微言略有不解。
魏识扫了他一眼，哼哼道：“你休想骗老夫，老夫看得出来，你对你那个师妹别有居心。”
谢微言并未解释，大大方方地承认，“是。我本欲待她及笄之日上门提亲，但那年她亲人病故，此事便一拖再拖。”
提起这个，谢微言的思绪也不由远去。厉桐皇后在慕清及笄前去世，此后，慕清不知何故也突然消失。
整整三年，谢微言每日都派人四处打探慕清的容身之处，但慕清像是故意躲着他一般，任他翻遍大陆所有国家，都未能打听到半点消息。
听说慕清消失那日情绪不高，整个人的状态也很不好，谢微言一直十分担心，但却根本无法见到她人。
无奈之下，谢微言派人在各处放出风声，谎称厉桐皇后病故之事有内情。
果不其然，慕清当真于两个月前出现在北安城……
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