老李头走得着实不算太好，虽城外是九丈河荡荡汤汤，可李家院离城门老长一段距离。头顶烈日当空，一院子干柴惹烈火，直烧的噼啪作响。任外头人捶胸顿足，仍是不得灰烬不肯熄。
好好的一座宅子，最后只剩一块焦土。隔着最近的谢家外墙也跟着遭了殃，乌漆嘛黑的不刮掉二指厚，县上再好的泥水匠都糊不出个白来。
李家地上只剩几块烂骨头，官差拼拼凑凑的找个布包裹了，要找人去埋一铲土，谁也没伸手接。张三缩在看热闹的人堆里，脚又往后退了两步，一道儿跟着骂“老李头的小儿子这辈子要被杀千刀”。
既只捞出一个人的骨头来，那小子必然是不在此处招呼，李老头的戏台班子也没人来，这老头定是昨晚就被晾着，一直晾到天老爷都看不下去，放了把火。
昨晚是假闹鬼，今儿，是真见鬼了。
无人报案，苦主已死，九丈县好像贴过两天悬赏捉拿纵火犯的通缉令，又好像没有。那“小儿子”好像被抓了去，又好像跑了。戏班子好像被拿了几个人下狱，又好像更红火了。
六月天似孩儿脸，救火时是晴空万里，火灭了不久就雨如瓢泼，一切被冲入九丈河里。如果老李头当真曾经是顺着河流漂泊而来，如今再随着河水悠然而去，未必说不得圆满。
初还有人揣度一两回，是不是新来的青天老爷因为什么见不得的事逼死了老李头，时间越久，这心思就显得毫无来由。为官之事底下人懂不得，可为人之道，谁都能说两句。
这青天老爷，必然是个好人。不见他行欺男霸女，不见他吃民脂民膏。皮影这行当并没因为老李头的死而在九丈县没落，相反，由着青天老爷喜爱的缘故，反而更甚从前。
登峰造极处，还有人暗唾两声当初老李头不识抬举，好些眼睛都可都瞧见了，差爷好几次上门请都吃了闭门羹。那些闲言碎语一开始是讲这些当官心思不正，这才两三年的功夫，也就张三偶尔还与人吵嘴：“老东西当时没准是真病了，不然能死那么急？”
可他是个无赖，挤兑人是娘胎带出来的，所以也没谁听。
终不是什么绝妙秘技，不过就是多几个人儿一道提绳操杆。管它幕后是何等手忙脚乱，台前看到的皆是舞乐升平，所以真个论起来，谁高谁下还真不好评判。老李头独占头筹这么多年，死了也是好事。
一枝独秀何来春？万紫千红方为艳。
连那戏班主如今都省了些养人钱，以前大头要给老李头，就指望着他吃饭呢。如今小徒弟给两子儿就能干活，扣两子儿，他也不敢走，戏少点就少点，图个心里舒坦。
何况县里如今也说不得孰优孰劣去，人人都唱“花月圆”，家家都听这一出儿。翻来覆去的一根面条来回嗦，谁家练不出一张好嘴。既分不清好坏，也就说不上谁的生意多，还不就是靠着日常交情给那些老爷小姐解解闷。
老李头以前混下来的名气本就够他吃好多年，县老爷还给隔三差五的赏个光，九丈河上下，算他独一份了。
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