院中间靠屋檐下摆着的黄木棺材还没合上盖，四周花花绿绿贴着些剪纸人像，棺材头前一个炭盆不说燃的正旺，反正是能瞧见火星子没熄。
他壮着胆子上前瞅了一眼，嘿，老李头仰躺在里面跟睡着一样。侯四长舒一口气，仿佛跟确认了啥事一般，对外招手道：“没事，老爷子享福去了”。又对着张三道：“你那芝麻大点胆儿。”
众人也放下心来，道：“享福去了，享福去了，这有人拾掇着，没闹鬼没闹鬼。”
“我啥芝麻胆儿，你看这院里挂的，谁猛然见了不得漏点尿出来，你也就是跟在我身后”。张三扬起脖子走上前，将拿着的纸张抖抖索索捋开。
原是二寸来宽两尺来长的联子，侯四伸长脖子想看些的啥，张三一扭腰背过面去，磕磕绊绊的念：“千秋英..英雄灯下...万古..。”
他再也念不下去，本是雄字也不识得，凭了英字瞎猜，到了豪字实在没办法，一把推给赵四道：“哎哎哎，给你看给你看。”
赵四白了一眼，接过来好生生展平，拎着面向众人一字一句道：“千秋英雄灯下舞，万古豪杰手内提”。不等大家回应，便双手托了联子先朝着棺木鞠了一躬，喊的却是：“青天老爷好文采啊。大家伙儿都散散，主家怕是外出办事儿去了，等人回来，咱再来送一程。”
张三一把将联子扯过来，咕哝道：“我办的事儿，你来领功”，说完联子又折回自己怀里。烧与不烧的，总得当着主家面，不然白瞎功夫。
众人交头接耳在退，无非埋怨老李头的小儿子忒不懂规矩，棺材不合上就算了，灵堂也这般不讲究。
别说张三初见吓一跳，这院里站了好一会，胆小的还大喘气呢。一院子披红挂绿吊着好多纸剪的皮影子，随着阵风发出哗啦啦声音，活像一院子吊死鬼轮番催命似的。张三说的“露点”不至于，高喊声娘却是人之常情。
而且老李头那么大把岁数了，一口黄木棺材就收了算怎么回事，福寿兼备他得用红啊。又有人问了一句：“老李头是该用红吧。”
“是该是该，他多少岁了来着？”
老李头多少岁了，还真没人能说得准。连他是哪年哪月来的县上，怕也没几个活人能讲的明白。偶尔花白头发的碎嘴老妇提一嘴，说是当年李郎君逃难来，还是个极俊俏的后生。
可惜人落脚在此处活了大半辈子，仍旧孑然一身，也没结个亲事。唯几年前不知在何处捡了个黄毛孩子，硬说十一指灵活，是块好料，求爷爷告奶奶的让当官的给他记在了名下，说是图个后人。那娃长了几年，就成了钱六子嘴里说的“小儿子”。
要问十一指灵活能是块什么料？那就得从县老爷这幅联子说道了。
老李头是个唱皮影戏的，据说是传了好几代的手艺。远了不提，就往他爹那辈儿数数，还是京中权贵重金豢养的戏班主。平日得了主家允许往外头一亮箱子，半个京城的脑袋挤着瞧。
这般本事，老老李头恃才骄纵，得罪不少冤家。后来那权贵失了势，一屋老少能完整入土的都没几个。李家自也跟着倒了霉，老老李头填了命不说，老李头年纪轻轻也得流落异乡。这不，可能是沿着九丈河，就漂泊到了九丈县上。
陈年往事皆是是添油加醋，有些保不了还是个子虚乌有，无非说来博听众一乐。但老李头的一手皮影本事，却是实打实的。九丈县里，凭他只管随地吼一句老子天下第一，断无人敢站出来说半个不服。
这可不是九丈县人烟稀少，没见过阵仗。真论起来，县城里大小也有几万人口。县因九丈河而得名，九丈河....那自然是因河水得名了。
九丈说的不是河长，这九丈河究竟多长，谁也没量过。但非说是河宽，那也是不准的。人出了城门，站河这边望不到河那边，哪里止九丈。不过九是阳极之数，十就满了，所以九丈正好，想来起名的人也是个好文采。
水愈深阔，反而流缓，少见其泛滥。有了这大河，九丈县只要不赶上虫灾人祸，基本能混个旱涝保收。普通人家里勒勒裤腰带，不至于添个饿死鬼出来给后人造孽。再勤快点，吃饱穿暖也不是什么痴人梦话。
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