四方客栈就在眼前，霍小宝担心他们不小心露了行迹出来，便小声道：“曲阳县不对，城门口那里，只有进城的人，不见出城的人……还有不对的，是那供吃供住的衙门用工；再有就是眼前这四方客栈，是县尉的亲戚，而不是县令、县丞的亲戚……若是我所料不差，这曲阳县如今做主的就是那位县尉……”
“他们在拉壮丁扩军？！”霍豹先一步反应过来。
“扩军？不是没有粮么，那什么扩？皇帝也不差饿兵啊！”水进只觉得说不通。
“这满城只一家粮铺开门，还无粮可卖，县里的储粮应该都收拢到那县尉手中了。其他消息，再慢慢打听。进了客栈，你们俩就只当是路过住店歇脚的，别说其他的。”霍小宝说到最后，交代了一句。
曲阳县上月末就“收复”了，没有几百兵力打不跑白衫军。
就是不晓得这县尉是从什么时候开始“扩军”的，又扩了多少。
霍豹与水进都安静下来，随着霍小宝进了客栈。
客栈大门开着，里面空荡荡的，只柜台后露出两个小啾啾。
“掌柜在么？”霍小宝走近柜台，嘴里询问着。
柜台后伸出一个小脑袋瓜子来，是个梳着双髻的女童，十来岁年纪，眉眼灵动，歪着头道：“小哥哥住店么？包饭二百五十文一间，不包饭一百文。”
霍小宝鬓角已经渗出汗来，不是累的，而是饿了。
“包饭，来两间房。”霍小宝从荷包里摸出两块碎银：“先交三天的。”
女童笑眯眯的接了，从柜台后取了把钥匙，带三人进了楼上的一间房，又拿了另外一把钥匙道：“这是隔壁的钥匙，你们现在过去，还是吃了饭再过去？”
“饭后吧，我们先吃饭。”霍小宝接了钥匙。
那女童应声出去了。
“奇怪？恁大客栈，怎么就一个小姑娘？”水进疑惑道。
“身上是细棉布衣裳，脚下鞋子是缎面的。不像下人，可能是东家的家眷。”霍豹眼尖。
霍小宝的感觉也不大好就是了。
客栈掌柜、伙计还可能一时有事离开，可客人呢？也不得见。
这曲阳县城门大开，只进不出，今天霍小宝一行能得到“指点”过来落脚，应该也会有其他人得到“指点”过来落脚。
这些人，都哪儿去了？
过了估摸一刻钟，小姑娘去而复返，这次身边跟了一伙计，浓眉大眼，手脚爽利，端着一个大食盘，上面是三大海碗粥，还有三个馒头，一碟萝卜干咸菜。
“如今斗米千钱，咱们客栈竭尽全力，也只能做到这样了。”那女童有些不好意思，掰着手指头。
“已经出乎意外了。”霍小宝真心实意道。
之前他听说包饭时，只当是稀粥一碗，结果是稠粥，还有馒头，还有什么可挑剔的？
按照如今粮食的价格，这一餐吃食也值几十大钱了。
小姑娘见他们不挑剔，心情大好，说了声“小哥哥慢用”，就带了伙计出去了。
霍小宝关好门，解开背囊。
除了两把紫金锏之外，剩下两大包都是吃食，一包肉干、一包炒面，加起来足有十几斤的分量。
粥、馒头、肉干、炒面，好几斤的东西下肚，霍小宝才放下筷子，看着眼前的吃食发愁。
这些吃食只能贴补两、三顿，若是没有补给，他们在县城里可逗留的时间不多。
*
县城东北角，被“抢”走了骡车与铜钱的侯晓明等人挨了一顿打，被捆着双手拉扯到这边来。
一路上，不见普通百姓，都是装备了长枪、佩刀的县兵在把守。
等过了一个胡同又一个胡同，来到一阔朗之地。
待看到眼前密密麻麻的人，侯晓明只觉得寒毛耸立，额头直冒冷汗。
老天爷，这到底是多少人！？
真是吓死人了！
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