emsp;emsp;（依旧熬夜，太难了……晚安，晚点替换，别急哈。）迷雾之外的前方，传来裹在雾气中的模糊声响，不远的彼方，大部分声响从那
emsp;emsp;儿而来，母亲的吟唱，孩子的啼哭，父亲的叫嚷……公牛的低吼，嘶哑而疲惫。
emsp;emsp;梅莱迦特?坦萨尔一如既往保持着他所谓的小心翼翼－—行走于开裂圆木形成
emsp;emsp;的小路上，伴随着他的每一步，这些圆木便在海绵般的泥潭中上下浮沉。能见
emsp;emsp;度至多只有二十步，眼前的小径如同褐色缎带般蜿蜒曲折，消隐于宛如珍珠般
emsp;emsp;柔白的雾霭中。
emsp;emsp;声音越来越清晰响亮，而恍惚间，前方的道路出人意料地仿佛被溶解般地消失
emsp;emsp;了。在狭窄的小径上，星星点点得散布着一把脑袋状的圆球，其中一些位于人
emsp;emsp;类的肩膀之上，他们张开双臂，努力维持住身体的平衡。更远的地方，一对对
emsp;emsp;隐现的牛角从泥潭中穿刺而出，数辆被浓雾包裹着的篷车则影影绰绰的浮现于
emsp;emsp;它们身后。
emsp;emsp;梅莱迦特从身后取下沉重的帆布背包，继续向前，直到自己油布绳绷直到了尽
emsp;emsp;头。他缓步走近，脑袋状的圆球就像萌芽生长一般，繁衍出胡须、蓬乱而野性
emsp;emsp;的鬃毛。他开始辨识出鹰钩状的鼻子和深陷的眼眶，突然其中的一个脑袋大喊
emsp;emsp;起来，紧接着一阵恐怖的啜食声从沼泽底部传来。喊叫伴随着恐惧的哀号回荡
emsp;emsp;于深沉的浓雾之中，使得临近的一些脑袋围拢起来，并用瓦萨语齐声怒吼。这
emsp;emsp;些声音很快便归于静默，那些脑袋也转了回来，看着梅莱迦特。
emsp;emsp;“旅－旅行者，你在这鬼地方停－停下真是个好主意，”瓦萨人说，寒冷的沼
emsp;emsp;泽泥浆使得他有些口吃，话语含糊不清。“这里的圆－圆木就快彻底烂光了。”
emsp;emsp;“感谢你的警告。”道路的尽头仍然还有十五步的距离，梅莱迦特停下来，然
emsp;emsp;后举起从帆布背包中取出的一小段盘绕的绳圈。“我的绳索够不到那么远。我
emsp;emsp;恐怕你们也被困在这儿了。”
emsp;emsp;瓦萨人的脑袋微微倾向一旁。“我想比起和我们一齐待着，你如果能设法去到
emsp;emsp;那儿，大家的机会可以更大－大些。”
emsp;emsp;“也许吧，”梅莱迦特答到。
emsp;emsp;他凝视着阻挡于瓦萨部落前路的迷雾，徒劳地试图看清小径的新起点。对于首
emsp;emsp;次无法得知自己将要前往的场所，他有些恼怒，同样困扰着他的还有在发现一
emsp;emsp;切之前被迫折返的可能性。
emsp;emsp;“这条路通向哪里？德尔厅堂，还是荒原镇？”
emsp;emsp;“这－这条路通向哪里？”瓦萨人结结巴巴的反问，声音中带有明显的质疑和
emsp;emsp;愤怒。“你该关心一下我的人民的处境。在我救下你之后，你－你竟然不准备
emsp;emsp;帮助我们？”
emsp;emsp;“我当然会帮你们。我会尽己所能的，”梅莱迦特说。浓雾的深处，另一个瓦
emsp;emsp;萨人尖叫着沉入了泥潭，随后又是一阵令人战栗啜食声。“但在我把你弄出去
emsp;emsp;之前，你或许也会消失，而我希望在那发生之前得知这条路通向哪里？”
emsp;emsp;“如果那发生了，这些信息也改变不了什么，”瓦萨人抱怨到。“你唯一达成
emsp;emsp;目的的希望便是拯救我的部族，如此我们才能引导你前往你要去的地方。”
emsp;emsp;“某些东西正在把你的人民一个个拖下沼泽，你却在这儿纠缠一些细枝末
emsp;emsp;节？”梅莱迦特厉声说。他拔出自己的黑匕首，接着俯下身子，手肘和膝盖着
emsp;emsp;地，开始探查前方的圆木是否腐烂。“现在可不是讨价还价的时候。我不会抛
emsp;emsp;弃你们的。”
emsp;emsp;“那么你的耐心将会得到回报，”瓦萨人坚定的说。
emsp;emsp;梅莱迦特抬起头来，眉头深锁，略带怒容。“我是否可以这样理解－你根本不
emsp;emsp;信任我？我相信，如果你有求于我们，便会努力拯救我们。这个回答
emsp;emsp;和你陷入的沼泽一般圆滑，”梅莱迦特低语。“如果我成功了，你便不再需要
emsp;emsp;我。那我又如何能相信你会引导我？”
emsp;emsp;“我博得瓦，荒原之鹰部族的首领，向你起誓，”瓦萨人说，“这便是一切你
emsp;emsp;所需的信任。”
emsp;emsp;“看来，信任对于外来者和瓦萨人有着截然不同的含义，”梅莱迦特抱怨到，
emsp;emsp;“但我警告你，如果你背弃自己的承诺……”
emsp;emsp;“这你无需担心，”博德瓦说“你只需信守你的，而我也将信守我的。”
emsp;emsp;“我从前听过这袭话，”梅莱迦特咕哝说，“无数次了。”
emsp;emsp;抛开抱怨，梅莱迦特继续向前，探查前方腐烂的圆木。据说，瓦萨人是一个苛
emsp;emsp;刻却正直的民族，直到传言中位于代尔厅堂以及塔拉巴的血石矿坑被发现之
emsp;emsp;后，大批的外来者的涌入，教会了他们狡诈和诡骗的价值。现在，除了荒原镇
emsp;emsp;等少数几处村庄仍旧信守诺言胜于生命的古老传统，其余的瓦萨人早已堕落，
emsp;emsp;沦为世人一般狡猾与欺诈。
emsp;emsp;梅莱迦特开始怀疑起博德瓦关于圆木的说词来，直到他的匕首最终找到一处柔
emsp;emsp;软的木质。他用力下压，整个圆木瞬间分崩离析，在他眼前碎裂成红色的尘埃。
emsp;emsp;接着他肘下的圆木也开始变软，迫使他直起腰来，但他膝盖下方的圆木也变得
emsp;emsp;松软，紧接着一整片穹形泥炭块从他前方三步的位置涌出，某种巨大的蛇形生
emsp;emsp;物的脊背滑过沼泽，背上的尖刺穿破了水面。
emsp;emsp;梅莱迦特向后跌坐到地上，双手撑地，用最快的速度不规则地向后挪动。在面
emsp;emsp;前那些木头停止松软之时，他离开博德瓦只有五步，但这个距离已经足以使他
emsp;emsp;辨别不清瓦萨人的脑袋了。
emsp;emsp;另一个部族人尖叫着，然后扑通滑进沼泽之中，然后是沉闷的咀嚼声。
emsp;emsp;“旅行者，你还在哪儿吗？”博德瓦大喊。
emsp;emsp;“还在，”梅莱迦特答到。他站起身来并后撤了几步。“有什么东西跟着我。
emsp;emsp;“一种沼泽居民，”博德瓦说。“它们通过振动发起攻击。”
emsp;emsp;“振动？”梅莱迦特回问到。“像是说话？”
emsp;emsp;“没错，”博德瓦确认说。“但你不用担心我。我的护甲能消除声音—它是用
emsp;emsp;龙鳞制成的。”
emsp;emsp;“即便如此，你还是给我安静地待着。”梅莱迦特对于瓦萨人略带不满－并非
emsp;emsp;他穿着龙鳞护甲，而是他的行为给自己的部落带来了威胁。“我会把你们弄出
emsp;emsp;来的，我保证。”
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