“真凶确实不是他们擒获的。”五皇子难道脸上浮现一丝笑意。
此话刚出口，御书房里的人有惊有喜，皇上首先道：“刺客已经抓到了？可有活口？延易，人是怎么抓到的？”
五皇子回道：“回父皇，这次是拱卫军北大营驻军立了功，否则儿臣便不能回来见父皇了。”这话虽说的平淡，但却透出了当时状况的凶险。“儿臣在猎场刺客袭击，退无可退之时，看到禁卫军带队前来，本以为是来搭救儿臣，不曾想他们却突下杀手，想到这些人能以禁卫军的身份混入猎场，必定居心叵测，儿臣担心被他们擒住用以要挟父皇，只得与韩世子、沈成隽和周学章跳下山崖，幸亏老天庇佑，山崖中树木横生，救了儿臣等人的命。”
皇上听到此处拍案怒道：“竟然混进禁军中行刺！来人啊，把禁军统领葛云押来见朕！”禁卫军是他最依仗的安全屏障，禁卫军出了岔子，这是他绝对不能容忍的，吩咐完，又接着问五皇子道：“后来又是如何遇到拱卫军的呢？”
“刺客藏身禁卫军，儿臣此时已不敢等人来援，便弃了官道，从小路回京，岂料还是被刺客带队截杀，这些人全是江湖杀手，出手狠辣，儿臣寡不敌众之时，正巧拱卫军北大营的将士奉命来寻，及时相救，众将士奋不顾身，才将刺客全部擒住。这些刺客受命而来，舌下都藏有剧毒，儿臣恐他们自尽，悉数卸掉了下巴带回，进京后已送入太医院，待取出舌下藏毒，再行审问。”
皇上越听眉头皱得越紧，他已有些年没经历过凶险之事，虽之前二皇子和五皇子也都遇刺过，却都没有这次这么险象环生，尤其是江湖杀手竟能混入禁卫军行刺，这对他的打击太大，思量片刻，才道：“你做的很好，这次之事，朕一定会彻底查明，能在禁卫军里做手脚，这绝非一般江湖人所为！朕不仅要将刺客凌迟处死，还要揪出他们幕后之人，整肃朝纲。”当即派人去太医院传话，刺客舌下藏毒取出后，立即将人送去大理寺和刑部会审，因此事事关皇族，又着宗人府与同大理寺、刑部三堂会审。旨意传下去后，又想起了拱卫军擒凶有功，问道：“拱卫军北大营如今是谁带着？”
五皇子回道：“北大营驻军统领是齐泰。”
“齐泰？”皇上一时想不起这人是谁，说是姓齐的他便想起锦乡侯齐家，“是齐家的人？”
五皇子迟疑道：“儿臣未曾问过。”
旁边定远侯面露喜色，回道：“回皇上，齐泰确是锦乡侯嫡孙，排行第三。”
皇上点点头道：“不错，齐家一向教子有方。”
虽然表扬的不是自己孙子，但定远侯和荣昌侯、锦乡侯都属老牌勋贵，与王丞相代表的权臣派相争多年，如今又都支持五皇子，同气连枝，听到皇上赞了齐家，也都与有荣焉，何况刺客捉了活口，他们不信这事与王丞相无关。眼看要捉住王丞相的小鞭子，甚至可能将他揪着鞭子拽倒，他们都是精神一震，心情大好。两人不约而同地望向王丞相。
王丞相初时听到刺客被活捉，确实惊慌失色了一瞬，然而此时已经平复过来，至少表面上已经恢复了平静。于是定远侯和荣昌侯没能在他脸上找出什么蛛丝马迹来。
他心里迅速理清楚头绪，首先也许真相并不如五皇子所言，活捉刺客只是他们设的局，被抓的“刺客”是他们安排的，意在顺水推舟栽赃他。但是大理寺卿陶奚是自己人，断不会容那刺客在堂上胡说，便是刺客攀他，他也自有办法应对，说不准还反咬五皇子一个栽赃的罪名，将整个刺杀事件都翻盘。
但若真如五皇子所言彭坤被他们捉了活口，那事情就棘手了。虽然为防万一，派出彭坤后他已将彭知道的所有联络地点相关人等做了调整，但彭坤跟随他多年，虽然一直在暗处，所知也不少，若彭坤若攀咬他，也是伤筋动骨，还会另皇上起疑。只能暗中下手，许给彭坤一个痛快死，令他守口如瓶，只是如今彭坤是要犯，若是关在刑部大牢里，那刑部尚书顾直是个软硬不吃的，要在他眼皮底下给彭坤递消息，却有些难办。
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