薄暮时分,两组猎人都回来了,人和马跑了两趟,驮回来三十多只狍子和马鹿,还带回一只大野猪,营地又热闹起来。
猎人忙着收拾狍子肉和马鹿肉,将肉分割后,留了一些在营地吃,其余的全装在牛皮袋里,准备带走。
忽鲁吩咐两个女真人,开始用吊锅煮肉,自己则迅速剥掉大野猪的猪皮,将肉丢给旁边的女真人,然后将猪皮的毛朝外,卷成一个锅的形状后,前后两边各开了两个孔,用牛皮绳系住后,将猪皮吊在了一棵大柳树弯曲的树干上。
他在猪皮锅里加上了水,又拔出靴子上的尖刀,在水线以下,扎了一圈小孔。
德薛禅过来了,在猪皮锅下面升起火,忽鲁倒上鹿肉,加上盐以后,开始用清水炖肉。
火将猪毛燎完后,猪皮锅的外面,变成了炭黑色,铁木真好奇地看着,一直没有说话,孛儿贴却有些担心:“阿爸,这个猪皮锅不会烧坏吧?”
铁木真也有些疑问,可走近仔细一瞧,发现锅四周的孔里,有水慢慢地渗出来,向锅底流去,在火的灸烤下形成了水雾。
见铁木真似乎看出了门道,德薛禅欣慰地点了点头,便指着四周的小孔,对孛儿贴说:“你要学铁木真哥哥,自己先要观察和思考,不懂再问。”
两个孩子守在猪皮锅面前,当锅里冒出浓郁的肉香味时,猪皮锅也没有烧坏。
忽鲁和阿里不过来了,与德薛禅坐在篝火旁,一边用猪皮锅煮肉,一边交流下午的狩猎情况。
“阿里不大人,我们发现野猪林中,足有四五百只野猪在吃橡子。同时,还发现一头足有七八百斤重的挂甲猪,在附近的毛榛子丛活动,我们一定要提防这只老孤猪,它可不是好惹的。”忽鲁有些担心。
铁木真听了,赶紧开始问道:“什么又是挂甲猪啊,有这么厉害吗?连忽鲁叔叔都有点怕它!”
德薛禅耐心地解释了挂甲猪的来历。
挂甲猪身上的“甲”,相当于大公猪身上一层坚硬的铠甲,可以刀箭不入,其主要作用,还是防止它们在发情期争斗时受重伤。
挂甲猪身上的甲有两种,一种是在兴安岭北面的老林子中,大公猪身上一般都有虱子、跳蚤等寄生虫,当身子发痒时,便去红松树干上蹭痒,身上很快就粘上一层黏糊的松脂。
而所有的野猪,又有一个共同的爱好,就是喜欢洗泥水澡,这些粘了松脂的大公猪,在泥水沙地上滚来滚去时,身上的松脂上,就会粘上一层泥沙。
当大公猪再次蹭痒时,就会将松脂和泥沙贴合在一起,并慢慢开始板结硬化。它们通过反复地蹭痒和洗泥水澡,身上的松脂和泥沙不断堆积和硬化,最后在身子的两侧,形成了一层厚厚的硬甲,由于上面有松脂,看起来油光光的,在阳光的照射下还会反光呢,因而有人也叫它们为“镜甲猪”。
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