蔡公权准备骑上马继续巡视，就见老莫头欲言又止的样子，喝了人家一碗水，不让人说话不太好，答不答应可以另说嘛。
“莫老有事？”
老莫头犹豫了下，拱手道：“那个，蔡官人，我家小四去应官上的差，把家里那匹驮马带走了，后天，乡下地里还有几亩地……”
蔡公权知道他想说什么，抿着嘴道：“这样吧，你晌午去家里牵匹骡子吧，先把地里的事忙完……下次记得应官上的差事要报备一下。”
老莫头赶紧点头，连连称谢。
蔡公权跨上马，继续往北巡视，心里却是骂翻了天：要不是那几亩地是我家的，我才懒得理你有马没马……话说回来，同样是几亩地，怎么林建就一个半残废帮忙就能耕作完呢？难道真是那些新农具的功劳？不行，改明儿得让张铁匠再帮我搞一套，别再老是去府城教那些商户了。
走到村北时，天色已经大亮，但天空还是阴沉晦暗不明，站在洪氏祠堂的台阶上，远远眺望一下，燕山顶上已经是阴云密布，正从北边滚滚压来。
“怕是又有一场大雨啊！”蔡公权咂吧了下嘴，忽而又奇怪地嘟囔道：“什么情况？老媪村走水了？”
几注浓重的黑烟从老媪村方向升起，与黑云交缠在一起，不仔细看还真不显眼。
黑烟越来越多，蔡公权的心突地抽搐起来，他脑中像是炸开了浆糊，乱成一团。
似乎是过了很久，但好像又才一瞬，蔡公权突然张大嘴巴，从嗓子里突然蹦出几个不成声线的字眼：“狼，狼烟，是狼烟！”
旁边坐着休息的随从奇怪地看着自家官人，脑子还没太转过来，就见蔡公权像被踩了尾巴的狗，突然从台阶上蹦了起来，满脸扭曲到狰狞恐怖，用歇斯底里的嗓子嘶喊：“铜锣，敲铜锣！敌袭！！！”
……
蔡公权走后，林老挑着背篓往村北的洪家走。到了洪老七那间小院里，也不敲门，直接推门进去，就见满脸病容的洪家姑正在院子边上的灶台忙活，洪老七就坐在院中的石桌前吸溜着早饭。
洪老七见林老进来，也没起身，直接扭头对自己婆姨喊了一句：“加个碗，林老来咧。”
洪家姑赶紧拿了陶碗出来，对林老不失礼地行了个福，咳嗽了几声，又返回灶台忙碌。
林老也不客气，直接坐下来从陶罐里舀出一碗汤水，就着桌上烙好的饼子吃起来，边吃边踢了一下脚边放着的背篓，嘴里含糊地说：“……刚打上来的两条鱼，拿去炖了给婆姨补补……看着天气转暖，好像气色也好了些。”
洪老七嘴里嚼着个饼子，也没那么多客套，低低“唔”了一声，擦掉嘴边的渣子，提起背篓就送进灶台。
洪林两家虽称不上通家之好，但穿堂过户妻子不避，已经算是莫逆之交。所以两家人现在根本不用避讳什么，反正互相帮衬着，日子能过下去就成。
洪老七从灶台里出来，又坐在石桌前啃着饼子，道：“成哥儿的事，跟蔡官人说了没？”
“说了，不过看着他想给易哥儿面子。”
洪老七咂吧了下嘴，偏着头道：“也是，易哥儿怎么说也是读书人咧……啧，你家小子没读书那命，在县城还算能成？”
林老就着汤吸溜两口，犹豫着道：“兴许能成，岚妮儿跟成哥儿都去了县城帮衬他那个‘德先社’，咦，不是让二壮也去呢么？二壮呢？”
洪老七点点头，道：“老祖病重，我让二壮跟着他叔去看看了。”
“哦”了一句，林老也没再说什么。
……
自从王易等人去了府城，林耀先就几乎没在燕西村待过，而是一直往涞州县跑，趁着之前跟杨敬元跑运输练出来的一点点面皮，加上那张越来越顺溜的嘴皮子，倒也在涞州县的说书界混的有点模样。前几日更是捎信回来，说是在涞州县的翠云楼搞了个“德先社”，准备立字号。这事不管在燕西村还是涞州县可都是一件稀罕事，据说还有点小成就了。
对于儿子自己闯出来的事业，林老虽然嘴上不说，但心里还是欢喜的。与郑晓岚和司成商量了几句，反正现在田里不忙，渔场现下他一个人也能操持，耀先一个人在涞州县打拼不容易，便让他两人去看看能不能搭把手。
对此郑晓岚和司成自然同意，两人前两日就出发了。
至于洪家老祖，自从月前那场寿宴之后，这个老寿星的生命之火似乎快烧尽了，整日里都躺在祖宅里微弱喘息。这两日天气闷热，更是让这个老寿星难受到呼吸都快不可闻的地步，偶尔睁眼醒来，也是望着天边喃喃自语，细不可闻地说：“下雨咯，北边，要下雨咯……”好几次，洪家人听了这话跑到外面直朝北边看，可啥也看不出来。
直到今天鸡打鸣的时候，洪家老祖忽然来的精神，连说话的嗓门也大了几分，直嚷嚷着要吃馍馍，还要吃烙饼和肉汤，这些东西对于一个将近百岁的老人来说，实在是不应该吃的东西。可老祖却不依，甚至自己下了地，要往灶台跑。
这可吓坏了洪家人，赶紧请了村里唯一的郎中，也是洪家人。洪郎中看了老祖那红润的脸色和嚷嚷着要吃食的言语，很是古怪地把洪族长拉进书房里细说了一会儿。洪族长从书房里出来，就命人赶紧准备一切老祖想吃的东西，同时叫人偷偷去准备白蜡烛、白皤之类的东西。
这下很多人都反应过来，这估摸着就是“回光返照”吧？
于是洪家正房里的人一下就忙碌起来。
不过这事还没法大操大办，人家老祖还在屋里吃烙饼喝肉汤呢，现在就闹的人尽皆知，洪家脸上也不好看。有的“回光返照”只能维持一小会儿，有的怕是能维持好几天，所以洪家现下也只能偷摸的将各房的子侄辈先叫过来，万一有个什么动静，也好有个支应，至于各房的长辈就不用多说什么了。
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