恼怒之下，钱教谕也就将王易的答卷随手往桌角一放，躬身退回自己的位置继续点选。
王易不知道，自己费尽心力的一篇文章，就因为写的太好，反而让钱教谕的表现给毁了。
王督学奇怪地看了一眼钱教谕，不动神色地将手里的答卷递给李县令，道：“县尊，下官觉得这篇文章不落俗套，遣词还算通顺，或可为此次县试案首……只是下官才疏学浅，不太会品评，还请县尊过目定夺。”
相比钱教谕，王督学的话就很让人受用了。
李县令放下手里的卷子，“嗯”了一声接过，没先看内容，反倒是先看封面文字：咦，马仕敬？不就是城南绸缎庄马家的小公子吗？今年好像才十二岁吧，上次因为身体不适，没来应考，这次怎么来了？
李县令之所以如此清楚，是因为二月那次县试前，他通过吕书办了解了涞州县各大士绅的家庭状况，清楚地知道哪家舍得为儿子的科举之路花钱。其中最让人念念不忘的就是马家。
马家是涞州县最大的绸缎商，在走马驿、广平驿等涞州县最有钱的几处驿站都有产业。据说，马家的长子马仕林在燕州府跟某人争风吃醋，给醉仙楼头牌思齐囡囡的一夜缠头资就有数千贯，端的是富商大贾的做派。
马家子孙颇多，但大都已经有了晋身之资，唯独还有一个年仅十二的小儿子马仕敬还在蒙学，原本会参加今年的县试，他当时已经磨刀霍霍，准备狠宰马家一刀。结果因为一场风寒，马仕敬没参加二月的那场县试，那钱也就没能到手。
这让李县令如何不念念不忘呢？
李县令不动神色地打开了答卷，不禁勃然变色：
“仁之所以为仁，皆因孔老夫子说了，巷达这厮说老夫子的话不对……”
李来要不是还年轻，怕就被一口老气给憋死，心头忍不住爆出家乡俚语脏话：额日泥马……这写的都是什么鬼？简直比他六岁幼儿写的还要狗屁不通。
他看了一眼王督学，深深怀疑自己平时是不是对这个王督学太好了，以至于连这种蒙童涂鸦之作，也敢用不落俗套，遣词通顺来评价，还敢要我点为案首？
二月那场县试的案首文章，好歹还算通顺，可这篇算什么？文学界的鼎革之作吗？
同时，他心里也升起一个大大的问号：这马家究竟给了王督学和钱教谕多少钱？
王督学似乎被县令看得有些不好意思了，低下头继续评卷，却是不再说话。
李来陷入了深深的沉思之中。
这时，钱教谕又拿了一篇文章过来，递给李县令道：“县尊，学生也点选到一篇堪为案首的答卷，请县尊评定。”
啥？你也有案首文章？
李县令愕然地抬头，又看向王督学，心头疑心大起：你们这次到底收了谁家的钱？
也难怪李县令会有此疑问。
按照以往的程序来说，案首只有一个，出钱最多的那个就是案首。当然，以往这事必须由县令做主，所以县令拿大头，而王督学和钱教谕只是在府学问起来的时候打边鼓和做背书，重要性不是特别大，只能拿小头。但不管大头小头，一般都已经商定好谁是案首。
可这次，怎么两人会同时向自己推荐案首？
李来看了看钱教谕递过来的答卷，封面上写着：“刘裕”的名字，这个刘裕好像是前些年致仕还乡的前礼部员外郎刘秉明的小孙子，顿时心头敞亮了。
敢情这两人是分别收了两家的钱，都想抢这个案首。
想通了这个，李来心情愉悦起来。原因嘛，很简单：没我这个主心骨，你们还是不成啊，收钱都能收到反目成仇。
李来的猜测虽不是特别准确，但也相差无几。
王督学和钱教谕的确因为这次县令不肯收钱，而导致对案首的人选各有心思。
王督学是收了马家的钱，不少，足有一千贯，还说如果成了，事后还另有重谢。
钱教谕倒没收刘家的钱，不过刘家人跟他保证，若是刘裕能拿这次的案首，必定会让钱教谕的仕途更进一步---总之比待在涞州这个丁等县当教谕要好得多。
李来捏着两份答卷，心头已经明了，本次县试的案首必然是要从这两个人里挑一个出来了。
从答卷内容上看，刘裕自然技高一筹，毕竟刘裕今年已经十六岁，写的八股文破题虽然离题万里，后面的承题起讲和成篇大束更是不知所谓，但就算再差，也比马仕敬的蒙童大白话要好。
李来为难了。
点了刘裕的案首，马家势必不依，可倘若点了马仕敬，刘家毕竟是官宦之家，能善罢甘休？到时怕是“徇私舞弊”的帽子都能给李来扣上。
万事都经不起一个“查”字，两家都是有背景有实力的主，要是闹将起来，府学一旦认真，那谁都讨不了好。
当然，这些事也要上面真会查才有可能出现。主政涞州六年来，李县令还没在县试的事情上被查过呢，他相信，这次不论是点刘裕还是马仕敬，都没人会查这个。
再说了，他即将调任燕山卫，从此脱离基层文官考评序列，走的也是军功评定路线，压根是不怕上面查的。
话虽如此，他心里还是有些不爽。
额日泥马，你们两个收钱收到手软，却要老子背这个黑锅，我这县尊是为你们当的吗？
想到这里，李来恼怒地将两份卷子都望桌上重重一丢，却不料动作太大，扇起的风把桌角放着的那份答卷给吹落在地，正是王易那篇答卷。
答卷从桌角飞出，在半空中悠悠地晃荡，却咻地一下钻到了桌案下，又在李来腿边慢慢地飘落。
李来心情烦闷，想起这是钱教谕刚才拿过来的，心里更是不喜，随手捡起就要往桌上拍，却瞅见封面上的考生信息：“王易，年二十一……元丰七年逃人……燕西村……”。
咦？逃人也有钱给教谕行贿吗？
带着好奇，李来随手拿起打开了答卷，清丽隽永的馆阁体映入眼帘，让人心情愉悦，再通篇一读……心情顿时豁达：有了这篇八股，那就上下都可以交代清楚了。
“哈哈哈哈，了不得的少年郎，没想到本官治下有如此才子，要是不点你做案首，简直枉费我唯才是举之心！”李来读完，拍案大笑。
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