哈代抬起头，看了一眼墙上的挂钟，发现已经过去了三个小时，而桌上的咖啡早已变得冰凉。他深深地吸了一口气，让自己激动的情绪重新平复下来后，对亨利说道：“亚当斯先生，你的书稿我已经看完了。我打算出两万英镑的价格，买下这本书的版权，不知您的意下如何？”
一本后世销售量超过一亿册的畅销书，哈代居然想用三万英镑的价格就买断，显然没有达到亨利的心里价位。他等哈代说完后，微笑着摇摇头：“哈代总编，您所给价格未免太低了吧？要知道我的小说在《海滨杂志》连载，艾伯特总编都给了我千字一英镑的价格，而您的买断价格，和他所给的价格差不多。我自信这本书出版后，能成为不亚于《福尔摩斯探案集》的一本畅销书，您所给的价格未免太低了吧？”
“那您觉得什么价格合适呢？”
“五万英镑的现金。”亨利伸出一个巴掌，不慌不忙地说道：“以后不管这本书用哪种语言出版，每本书我要两先令的版税。”
“什么，每本书要两先令的版税？！”亨利提出的五万英镑，哈代倒是能接受，可每本书都要给版税，却让哈代为难了：“亚当斯先生，本社从来没有这样的先例的。”
亨利淡淡一笑：“你们可以为我开这个先例。”
“可是，亚当斯先生。”哈代继续叫苦说：“您还是一位没有任何名气的作家，这本书出版以后能卖多少，还是一个未知数……”
“哈代总编，”亨利的心里很明白，就凭自己这个百万富翁的名头，就能吸引无数的读者，因此胸有成竹地说：“虽说我是一个没有任何名气的作家，但我有信心让这本书成为畅销书。我看，我们不如打一个赌。”
“打赌？”哈代的眉毛往上一扬，好奇地问：“打什么赌？”
“如果我的书出版后，在一个月内的销量不足十万册，我愿意接受两万英镑买断版权的建议。”亨利信心十足地说：“如果能超过十万册，我希望您能支付我五万英镑。”
哈代听到亨利没有提每本书应该支付的版税，特意问了一句：“亚当斯先生，那您刚刚所说的每本书应该支付的版税，又需要达到什么条件呢？”
亨利伸出两根手指，微笑着说：“二十万册。只要我的书销量能达到这个数量，希望您能每本书都向我支付两先令的版税。”
“好吧，亚当斯先生。”哈代想到像柯南道尔这样著名的作家，书的销量也不过五六十万册，亨利一个没有名气的新人，想让书的销量达到十万以上，那简直是天方夜谭，因此点点头，表情轻松地说：“我同意您的对赌条件，我们现在就签协议吧。”
见哈代同意了自己的提议，亨利立即拉了一下唤人铃，等汉娜出现在门口时，他吩咐对方：“汉娜，请把经理先生请过来，我有事情请他帮忙。”
工夫不大，乔纳森便出现在门口，满脸堆笑、态度恭谨地问：“亚当斯先生，请问有什么可以为您效劳的？”
“乔纳森先生，”亨利把自己和哈代打赌的事情，对乔纳森说了一遍，最后说道：“请您起草一份对赌协议，我和哈代总编签字后，您给我们做个证人。”
听到亨利的吩咐，乔纳森不敢怠慢，连忙吩咐人起草了一份对赌协议。等亨利和哈代在上面签字后，他也在文件的证人位置，签上了自己的名字。
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