在勒哈佛尔海岸上,正对着塞纳河的入海口的一处高地上,有一座小小的庄园,这庄园据说原本是属于某位大贵族的私产,他在无聊的时候,经常那这里,观看出入于塞纳河的各种帆船,于是他便给这个庄园取了个名字叫做“望帆庄园”。
大革命当中,大贵族自然是逃到国外去了,而他的庄园自然就被革命政府没收了。这处庄园其实并没有什么出产,只是贵族休闲的所在,但是位置不错,作为观察哨,可以监视塞纳河口一带,所以这里就成了法军的一处哨所。再后来,局面稳定了,这里便又成为了共和国的新贵——外交部长塔列朗的乡间别墅了。
今天一早,几辆四轮马车来到了庄园里,在主建筑物的门口停了下来,一个六十多岁的老人,和一群年轻人从从马车上下来,便看到庄园的主人塔列朗部长已经从门口迎接了出来。
“西蒙尼,欢迎你来到我的别墅。”同样已经两鬓斑白的塔列朗满脸是笑,一瘸一瘸地走了过来,很友好的向那个老人伸出一只手。
两只手握在了一起,两个人的脸上都满是笑意,好像他们真的是多么好的朋友一样。
两个人便手拉着手,就像年轻的情侣一样,言笑晏晏的走了进去。
塔列朗亲自带着他们进到小客厅里,大家在沙发上坐下,有侍者送进茶水来。
一般来说,这个时代的法国人,在招待客人的时候,用的更多的是咖啡,但这次侍者端上来的却是红茶。
法国曾经也流行过饮茶,但是自从七年战争,法国失去了在远东的一系列殖民地之后,茶叶贸易基本上就被英国人垄断了,而法国在非洲和海地的殖民地则盛产咖啡,所以,法国的消费习惯就转向了咖啡。在此之前,塔列朗也招待过他们,但请他们喝的同样是咖啡,这一次突然摆出了红茶,这当然可以说是法国人在展现主人的殷勤,但是这里面是不是也有其他的,更多的意味呢?
英国代表西蒙尼端起茶杯,轻轻地喝了一口。这是来自于印度大吉岭的红茶,带着独特的葡萄的香味。自从英国陷入到被封锁的境地之后,即使是英国贵族,也很难喝到如此地道的大吉岭红茶了。
“唉,战争真是太久了,以至于我都有一段时间没有喝到这么好的大吉岭红茶了。”西蒙尼放下杯子感叹道,“我的朋友,我觉得是时候结束这场毫无意义的战争了。”
“我也赞同这一点,战争对于我们双方,都不是什么令人快乐的事情,他让很多的生意都受到了影响。而且战争太耗钱了。你看,我们已经委托罗马银行第三次发行战争债券了。再这样下去,我们的政府开支迟早会出现赤字的。也许我们不得不暂停给退伍军人的津贴的年度增长了。还有,关于文化宫,艺术长廊之类的计划也都受到了影响,这直接就影响到人民对生活的的满意度,会减少他们的笑脸的。这真是太糟糕。”塔列朗皱着眉头说道。
在西蒙尼听来,塔列朗这就是在赤裸裸的炫耀,什么发行第三次战争债券了,英国都不知道发行了多少次了。还有那句“我们的政府开支迟早会出现赤字的”,则更是在炫耀,他的意思是法国政府到现在还没有出现财政上的赤字!这样的财力上的优势,等于是在红果果的向英国人示威。
还有什么“退伍军人津贴年度增长”,还有什么“文化宫”和“艺术长廊”,这不都是在炫耀,对于英国人来说,耗尽了国力的战争,对法国人来说,甚至于对他们的生活的影响都有限。
不过,不管法国人如何炫耀,这也是胜利者的权利,至少,人家还同意了这关重要的一点——大家都需要和平。
“不知道贵国对于和平有什么样的想法。”西蒙尼问道。
“上次我们见面的时候,我代表我国给贵国提供了一个备忘录,不过当时你们对我们的这个备忘录有一些意见,或者说是一些误会。”塔列朗带着诚挚的笑容道,“以至于造成了后来我们都不太愿意看到的一些冲突。所以,我们认真的研究了一下我们上次给贵方的备忘录,我们发现这里面的确有不少不够妥当的地方,也难怪会导致你们的误会。所以,我们将上次的备忘录修改了一下。您可以先看看,然后再看我们能不能以这个新的备忘录为基础,为我们的这个时代带来和平。”
而塔列朗的一个年轻的助手则将一份文件递给了西蒙尼。
西蒙尼的脸色不太好,在他看来,塔列朗说的“修改”,肯定是增加了更多的,更苛刻的内容。虽然来之前,无论是代行王权的王太子,还是首相,都要求他忍住,要尽可能的达成和平,要“量大英之物力,结法国之欢心”。而且,首相也表示了,法国人一向贪婪,在如今,他们提出的条件可能会更加的让人难以接受,但是无论对方提出什么要求,都不要立刻拒绝,要忍住,要知道,王国已经接近崩溃,无法再继续战争了。
所以,他还是伸手拿过了那份备忘录。
“内容有点多,有点复杂。”塔列朗笑道,“您可以慢慢看,也可以和其他人商量一下,甚至也可以派人回去和国内商量一下。不过,第一执政阁下希望,我们最好能在一个星期之内完成谈判。”
“这么急?”西蒙尼的脸色越发的不好了,“我们两国都有了和平的诚意,和平已经是必然的了,为什么这么着急呢?”
“因为和平还没有到来,和平的红利也就没有到来——怎么能不着急呢?”塔列朗道,“而且,就我们了解到的一些情报,如果我们不能尽早达成和平协议,那贵国可能会发生一些动荡。而我们担心,这样的动荡,会给和平带来麻烦。”
西蒙尼将厚厚的备忘录翻开看了看,然后道:“这份文件我们需要细细的看看,请问可以给我们一间独立的房间吗?”
“这很容易,啊,鲍赛昂,你带我的朋友们到我的小书房去。”塔列朗转过头,对自己的助手道。
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