隆庆帝接过手本,细细看了起来,越看越觉得这火器新军确实可以除弊去疴,增加朝廷军力,至少不会出现海贼来袭,浙东陆师无一能挡,还要靠水师上岸来抵挡的尴尬局面。而且各省办新军,火器采办数量一下子就上去了,造价也会随之降下来。
隆庆帝在潜邸时,奉旨办过几次差,又跟九边军镇诸将熟络,知道些事情。知道军队不是金丝雀,会越养越废的。九边军镇苦寒之地,常有战事,便练就了天下雄兵。京营和两浙陆师却是反例。手本里刘玄有几段话隆庆帝颇为赞许。
火器初出于前周神武帝,大兴于前周室韦相战之时。当时火器之盛,据载“以五百为一方阵,漫山遍野,方阵数以百计。万铳齐发,火炮齐鸣,浓烟滚滚,遮天蔽日,故以红衣为服,以辨敌我。”
当时前周一战便可出动了上万火铳,配以数万长矛手、刀牌手、跳荡手和骑兵,再以上百火炮为前驱,跟室韦人打得昏天暗地,硬生生将其从江淮汉水秦岭一线赶到了漠北,又从漠北赶到了安西河中。是为前周建武中兴,离今不过两百多年。两百多年过去,除了火炮大行于水师之外,陆师火器硬是被缩到了天下唯一的神机营。
而今西洋人、东倭都赶上来了,国朝却在那里坐井观天,不知进取。火器之物,用进废退,等到别国越用越犀利,届时凭此打上门来,那就是贻笑大方,难以面对祖宗先灵了。
再说了,刀枪弓甲这些玩意,乱臣贼子总有法子弄到手,甚至私自打造都可以。一旦装备上,跟朝廷经制官军没有区别。火器就不同了,贼子再厉害,也不过数百枝,朝廷派过去数千枝,瞬息间就能灭了它。
再说了,火器打久了,枪管要换,炮膛要修复,弹子药子要补充,没有这些,就是废铁烧火棍。而这些玩意,你私造一些还可以,大量私造就是笑话了。这玩意就如刘卿奏章里说的,朝廷有大工场,又聚有众多工匠,一旦大造,其它势力只能望尘莫及。
“刘爱卿,解火器禁,编练各省新军,事体重大,还需容朕再思量。”
“臣恭等圣上乾坤独断。”刘玄说了一句,不再追问这件事。他本来就不指望自己一上本,圣上龙颜大悦就允了
“刘爱卿,你说的第二策,建北海船队,可细细说来。”
“回圣上的话,臣察得我朝水师轻北重南,有头重脚轻之嫌。依臣看来,北海不仅有拱卫京畿,护守关东、岭东乃至两淮靖平之职,更有压服高丽、东倭,使其臣服我天朝,安为藩属之责。而今北海船队分为数军,虽有战力,但比起南海船队,却是大不如。禀圣上,臣出海过,知那大海茫茫,难觅踪迹。西洋佛郎机可泛海万里来我天朝,万一包有祸心,绕过南海船队,行至北海,再勾连东倭、高丽不臣贼子,以为前驱,届时直取渤海京畿,何军可当?”
听到这里,隆庆帝又出了一身冷汗,杨慎一和杜云霖也变得无比凝重起来。
“圣上,刘四郎此言实为肺腑之言。我国朝东边大海,南北万里,东西难计边际,数千战船撒下去,就跟泥沙入了海。佛郎机人能泛海数万里来我朝,绕行数千里,避过我海巡,易如反掌。圣上,此事危及国本,不可不防!”
姜本庆的话引得隆庆帝连连点头,这确实是件最紧要的大事。
“刘爱卿,你继续说。”
“遵旨。禀圣上,南海伏波、平远两支船队为国朝水师最强,无非是依仗海鹰、海豹、海狮三款大船以及船上遍布的四十八斤和六十二斤重炮。而这三款大船只能在京畿和关东的四处船厂里建造,重炮只能在京畿和北直隶的三处炮厂里打造。”
刘玄说得这些,殿内的人都知道,无非是制衡之术,南海船队远悬海外,总得有些东西牵住它,船厂炮厂就是其中一个手段。
“船炮不缺,自可以打造一支北海船队来。圣上,为了区别普通船队,臣建议,水师船队复前周之名,称为舰队。南海船队,改称南洋舰队,北海船队改称北洋舰队。南洋舰队继续镇抚南海诸地,北洋舰队可以金州为本港,登州、莱州、密州为分港,游弋渤、黄、东等海,拱卫京畿,守护关东岭东腹里,威慑高丽、东倭。”
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