下午是策论，正是刘玄的拿手功夫。
考完后，李公亮、潘籍、徐文祯、明国维四人，连同徐天德、常豫春、符友德、封国胜、韩振等人，在贡院门口候着。
“持明，考得如何？”
“易如反掌！”刘玄毫不矫情，豪气地答道。
旁边的秀才们忍不住翻白眼，你一个国子监年考夺魁的家伙，跑到我们乡试来凑什么热闹？那帮子贵勋子弟，真不是玩意，对手没坑到，却把我们坑苦了。这秋闱中举名额是有限定的，一个萝卜一个坑，这刘玄占了一个，必定就要挤下去一个，我们这一科，真是命苦啊。
当晚便开始阅卷，钟升接到副考官递交上来被初评为上的诗词，读了一遍，大笑道：“不用他想，这一科秋闱，只有刘家四郎有这个才情！尤其是这阙词，非九边历练过的，是绝写不出这等意境的。耿大人只想着剑走偏锋，增加这一科的难度，想不到却又逼出流传千古的好诗好词来了。”
说罢，钟升抬头问道：“策论和制义初评为上的有没有？”
“回大人，尚无！”
“真是让人心急啊。”钟升只得坐下。他这主考官，只是负责初评后的审定，以及抽查、回查等事宜，现在初评，他还用不着下场。
副考官也理解钟升的心情，其实他们心里也期盼自己运气好，选到能被初评为上的卷子，最好是刘玄的。秋闱和春闱一样，考生中试后也是要拜师收门生的。钟升一个座师是跑不掉，初评举荐上去的副考官，则是房师，这个考生最后要是中了进士，甚至折桂三魁，他们也是与有荣焉。
到了第二日上午，终于有初评为上的制义和策论出来了，钟升连忙拿来一看，沉吟不语。
“老大人，可是下官评错了？”副考官看到这模样，心里有些慌。
科举的规矩多，不仅是对考生，更对考官。副考官要是初评不对，被主考官驳了回来，面子不好看不说，要是连驳了五回，主考官会怀疑你的用意，引律集合所有副考官，重新审核你的审卷，一旦发现你评判有偏差，那就不是降职训斥那么简单了，直接送都察院，让御史老爷们好好称称你的成色！轻则免职丢官，重则充军杀头。
大秦朝沿袭前周惯例，满朝上下，对文武科举极为重视，一旦发现有徇私舞弊之举，朝野人人喊打，绝不姑息。不说前周因为科举杀了多少头，充了多少军。大秦立朝一甲子，科举二十余科，前几科杀了数百人，甚至有皇子牵涉其中，被贬为庶民，永远圈禁；有相爷阁老受此牵连，褫职降阶，贬窜边地。雷庭之举下，很多人都安分了。
想着这些，你如何叫副考官不慌？
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